Gereja Tertua di Bandung: Gereja Kristen Protestan Bethel
Gereja Bethel Bandung (dok. wikipedia.org)
Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow WhatsApp Channel & Google News
Gereja Protestan Bethel adalah gereja tertua di Bandung yang berdiri tahun 1924. Keberadaannya telah diresmikan pada 1925 yang berada di tanah seluas 3.278 m2.
Meskipun bangunan gereja telah berusia 90 tahun lebih, namun hal itu tidak mengurangi keindahan dan kemegahannya. Gereja ini merupakan hasil karyanya dari Wolff Schoemaker yang mana mempunyai historis panjang dalam pembangunannya.
Berikut inilah beberapa perjalanan sejarah dan kilas balik gereja tertua di Bandung hingga seperti sekarang. Simak artikel ini sampai akhir, ya.
1. Sejarah penggunaan gereja
Gereja Bethel Indonesia (dok. google.com/Muhammad Fachry)Pada awal mula pendiriannya, bentuk bangunan hingga arsitektur yang menyertainya masih tampak sederhana. Gereja hanya digunakan untuk ibadah oleh bangsa Eropa yang menganut agama Kristen Protestan di Tanah Priangan.
Namun, seiring penyebaran agama Protestan yang kian meluas, akhirnya membuat jemaat dari gereja ini menjadi banyak. Sehingga, ruangan gereja tidak mempu menampung jemaat dalam jumlah yang banyak.
2. Gagasan pembangunan
Gereja Bethel Indonesia (dok. google.com/Muhammad Fachry)Dari dasar melonjaknya jemaat yang ingin melakukan ibadah di gereja tersebut, menjadikan gagasan baru untuk membangun gereja menjadi lebih besar. Hal itu ternyata disetujui ketika dilakukan sidang untuk membahas gagasan pembangunan gereja.
Kemudian Dewan Gereja segera mengutus pembuatan rancangan secara detail kepada arsitek Belanda. Di mana Schoemaker mempunyai pemahaman yang luas dalam mengkombinasi gaya bangunannya antara modern dan tradisional.
3. Perencanaan gereja tertua di Bandung
Gereja Bethel Indonesia (dok. google/Muhammad Fachry)Gereja yang akan dibangun tersebut dinamai dengan sebutan "De Nieuwe Kerk" yang artinya adalah gereja baru. Setiap bagian bangunannya direncanakan dengan menggunakan simbol teologi kristen yang dianut.
Sehingga, terdapat penambahan beberapa ornamen yang mendukung keindahan arsitekturnya. Antara lain lampu dengan mahkota yang terletak di atas pintu utama. Lampu tersebut menjadi lambang untuk memperoleh kemenangan.
4. Mulai dibangun Gereja
Gereja Bethel Indonesia (dok. google/Raynardthan Pontoh)Atas dasar penyempurnaan terhadap rancangan yang telah ditetapkan dengan menggabungkan beberapa gaya, dilakukanlah peletakan batu pertama. Peletakan batu pertama tersebut dilakukan pada 1 Mei 1924.
Hingga kemudian jadilah bangunan gereja baru yang lebih besar dan bisa menampung semua jemaat. Selain itu, gereja juga dijadikan sebagai tempat penyebaran agama Kristen Protestan kepada masyarakat sekitar.
Baca Juga: 5 Fakta Gereja Oura Nagasaki, Gereja Katolik Bersejarah di Jepang
5. Arsitektur Bangunan
Gereja Bethel Indonesia (dok. google/Datuk Kalu)Setiap bagian gereja mempunyai maknanya masing-masing, seperti halnya 5 anak tangga dengan simbol jumlahnya batu guna melawan Goliath. Terdapat juga jajaran kolom berjumlah 5 yang menyimbolkan 5 luka Kristus pada kayu salib serta 10 perintah Allah dengan simbol lubang angin.
Di dalam bangunannya sendiri memiliki bentuk seperti busur yang mana merupakan gambaran dari pelangi serta perjanjian dari Allah kepada makhluknya. Terdapat juga menara lonceng yang tingginya 16,9 m di mana mengartikan keagungan Allah sebagai Yang Maha Tinggi.
6. Perubahan nama gereja tertua di Bandung
Gereja Bethel Indonesia (dok. google/Raynardthan Pontoh)Terjadi perubahan nama gereja dari yang semula bernama "De Nieuwe Kerk", menjadi "Bethel". Arti dari nama "Bethel" adalah rumah Tuhan ataupun pintu gerbang menuju surga.
Nama gereja tersebut ditempatkan di bagian pintu utama. Nama tersebut masih digunakan hingga sekarang.
7. Gereja Bethel masih beroperasi sampai saat ini
Gereja Bethel Indonesia (dok. google/Farindah Fang)Sampai saat ini, keberadaan bangunan gereja ini masih tetap sama dan kokoh. Oleh karenanya, gereja ini disebut-sebut sebagai gereja tertua yang ada di Bandung.
Gereja tetap beroperasi dalam menyebarkan ajaran agama Protestan di daerah Priangan. Kamu bisa datang ke sini untuk beribadah sekaligus melihat langsung bentuk dari bangunan gereja yang dibangun pada zaman dulu.
Baca Juga: 5 Fakta Gereja Santo Yusuf, Gereja Katolik Tertua di Cirebon
Itulah cerita singkat tentang gereja tertua di Bandung yang bisa kamu kunjungi sampai saat ini. Tertarik untuk mengunjunginya?