Dewa United Siap Curi Poin di Kandang Persib

Riekerink mengungkapkan, musim ini ia tak banyak merombak komposisi pemain. 80 persen pemain masih bersamanya, sisanya direkrut yang baru. Nick Kuipers dan Edo Febriansah, pemain yang musim lalu berseragam Persib, berhasil mereka bawa ke Banten.

"Musim lalu kami sering berada di posisi kedua dan cukup mendominasi permainan. Kami juga melakukan perubahan besar, terutama di lini belakang," tuturnya.

Ia pun menyinggung, kondisi serupa yang pernah dialami klub Eropa sekelas Manchester United dan Ajax Amsterdam.

"Kalau melihat contoh di Eropa, klub-klub besar seperti Manchester United dan Ajax Amsterdam juga mengalami periode sulit. Ketika mereka tidak dikelola dengan benar, mereka harus selalu memperbarui diri untuk tetap kompetitif. Saat saya mulai di Ajax, mereka berada di posisi ke-16, tahun kedua kami naik ke peringkat 5, tahun ketiga ke peringkat 2," jelasnya.

Pesepakbola yang pernah melatih klub Galatasaray itu mengakui, timnya terlalu berleha-leha. Mereka tidak melakukan perubahan besar, sementara klub lain jor-joran membeli pemain.

Akhirnya, mereka kini harus bekerja keras untuk bisa bangkit dan lolos dari ancaman degradasi.

"Kami punya pemain-pemain bagus, tapi kami mengubah keseimbangan tim. Saya pikir di musim panas lalu kami lupa bekerja sekeras mungkin untuk mempertahankan posisi kedua dan naik ke posisi pertama. Itu masalah yang harus kami hadapi sekarang," ungkapnya.

Sementara itu, tim asuhan Bojan Hodak akan tampil habis-habisan demi melanjutkan tren positif yang sedang dilalui Persib. Tiga kemenangan beruntun di Liga Indonesia, pelatih ingin pemain tetap fokus meskipun tim lawan sedang terpuruk.

Hodak mengungkapkan, kekuatan yang dimiliki Dewa United, di mana musim lalu, Persib dipermalukan Dewa di hadapan pendukung sendiri dengan skor 0 - 2.

Tim berjuluk Banten Warriors itu punya lini pertahanan yang kokoh. Beberapa gelandang terbaik, disebutkan Hodak, dimiliki Dewa, salah satunya Nick Kuipers, yang pernah berseragam Persib.

"Mereka punya pemain yang bagus pada setiap posisi, terutama di gelandang. Jadi saya, jika kami bisa mengatasi itu, kami bisa memenangkan pertandingan," kata Hodak.

Ia pun heran dengan kondisi buruk yang tengah dialami tim asuhan Jan Olde Riekerink itu. Menurutnya, Dewa United yang musim lalu finish di peringkat dua, seharusnya punya kekuatan yang lebih baik.

"Saya sudah katakan mereka tim yang bagus, tapi soal kenapa mereka tidak mendapatkan hasil yang bagus, saya tida tahu," ucap dia.

Juru taktik asal Kroasia itu pun mengomentari nasib pelatih Jan Olde Riekerin, apabila Dewa kembali menelan kekalahan. Kata Hodak, tekanan kepada pelatih akan selalu terjadi. Karena membawa tim dalam performa terbaik adalah tugas seorang pelatih.

Ia pun menyinggung, kultur sepak bola Indonesia yang memberi tekanan tinggi kepada pelatih, khususnya yang diimpor dari luar negeri.

"Anda tahu, di dunia kepelatihan selalu ada tekanan setiap harinya. Terutama di Indonesia, jika kalah dalam tiga pertandingan secara beruntun, maka tekanan itu akan lebih terasa. Ini hal yang normal dalam tugas sebagai pelatih di seluruh dunia dan setiap pelatih tahu itu," pungkasnya.