Begini Cara Teknologi LIPI Mampu Terangi 2.500 Desa Tanpa Listrik

Peneliti LIPI yang berkecimpung dalam pengembangan mikro dan pico hydro ialah Anjar Susatyo. Dia pernah membawa teknologi pembangkit listrik tersebut ke salah satu desa di daerah Pegunungan Meratus, Kalimantan Selatan, yang belum memiliki aliran listrik.

“Mereka butuh energi. Bayangkan, untuk jalan ke kantor desa saja perlu waktu dua hari,” tutur Anjar, kepada wartawan di kantor LIPI Wilayah Bandung, Jalan Sangkuriang, Kota Bandung, Selasa (23/4).

Anjar kemudian mencoba menginstalasi mikro dan pico hydro berkekuatan 250 watt di salah satu sungai yang mengalir di sana. Hasilnya, kata Anjar, alat tersebut sukses menghasilkan energi kinetik yang bisa dimanfaatkan sebagai listrik di desa tersebut.

Sama seperti kincir air, mikro dan pico hydro praktisnya juga mengandalkan potensi air sungai yang mengalir di berbagai daerah di Indonesia. Turbin arus sungai, kata Anjar, bekerja dengan adanya energi kinetik air yang mengalir memasuki turbin, dan diarahkan oleh sebuah sudu menuju sudu gerak.

“Setelah itu, air tersebut keluar lewat saluran yang disebut draft tube. Energi kinetik air menyebabkan sudu turbin berputar, sehingga poros turbin juga ikut berputar,” tutur Anjar. Turbin itu ia klaim sangat cocok untuk diaplikasikan di saluran irigasi dan sungai datar.

Salah satu dampak yang dikhawatirkan dari adanya pembangkit listrik tenaga air adalah rusaknya populasi ikan. Namun, dalam pengujian tersebut, Anjar dapat memastikan bahwa mikro dan pico hydro tidak akan mengganggu populasi ikan.

“Karena putaran turbinnya tidak besar, maka populasi ikan tak terganggu. Bahkan, ikan bisa hidup di sekitar alat ini. Maka itu, sebenarnya alat ini juga bisa digunakan di tempat wisata,” ujarnya.

Selain tidak akan mengganggu habitat sungai, turbin itu pun diklaim dapat dibawa dan dipasangkan dengan mudah. “Enggak sampai setengah hari, turbin itu bisa dipasangkan. Cara menyimpannya pun mudah, tidak hanya perlu diikat agar tak terbawa arus,” katanya.

Tak hanya itu, ia pun mengklaim jika material yang digunakan turbin itu kokoh. “Ketika dipasangkan, turbin ini tidak memerlukan rumah. Prinsipnya, hanya dipasangkan sebaik mungkin agar tak terbawa arus sungai saja,” ujar Anjar.

Karena ditujukan untuk pasar di pedalaman, LIPI tentu ditantang untuk menciptakan harga semurah mungkin. Maka itu, menurut kalkulasinya, Anjar memastikan bahwa satu unit mikro dan pico hydro dapat dibeli dengan harga di bawah Rp10 juta.

“Harga itu hanya untuk turbin dan generatornya saja, ya. Selain itu, untuk pemasangannya masih memerlukan pipa in dan out, juga kabel,” katanya.

Turbin dengan head rendah dan menghasilkan debit air yang besar itu sebenarnya salah satu energi terbarukan yang tengah dikembangkan LIPI. Selain micro dan pico hydro, LIPI juga mengembangkan teknologi biotrik dan panel surya.

Ketiga energi tersebut bisa dipakai secara bersamaan, dengan bantuan teknologi LIPI lainnya bernama Smart Micro Grid System. Pengaplikasiannya pernah diterapkan di Pesantren Baiturrahman, Jalan Ciparay, Kabupaten Bandung.

Namun, karena keterbatasan biaya, Smart Micro Grid System baru dapat membantu 11 dari kebutuhan 35 kilowatt (KW) listrik Pesantren Baiturrahman.